Das Eidgenössische Departement für Wirtschaft, Bildung und Forschung (WBF) hat zusammen mit der Schweizer Botschaft in Washington, D.C. ein dichtgedrängtes, jedoch äusserst spannendes Programm zusammengestellt. In drei Tagen hat das Team für die Missionsteilnehmenden Kontakte zu zahlreichen Firmen, Wissenschaftlern und einzelnen US-Politikern organisiert.
Als persönliche Höhepunkte möchte ich folgende drei Ereignisse herausstreichen:
- Raumfahrt: Unterzeichnung der Artemis Accords durch Bundesrat Guy Parmelin
Die Schweiz wird damit zum 37. Vertragsstaat. Diese politische Absichtserklärung dient der Weiterentwicklung der friedlichen Nutzung des Weltraums. Die Schweiz – das ist wenig bekannt – ist nämlich auch eine Raumfahrtnation. Unter dem Dach von Swissmem ist der Industriesektor SSIG «Swiss Space Industries Group» für KMU und grosse Raumfahrtunternehmen organisiert. Die Branche und ihre Zulieferer mit insgesamt 3000 Mitarbeitenden erzielen einen Umsatz von über 300 Mio. CHF jährlich, welcher ausschliesslich in der Schweiz generiert wird. Mit den Artemis Accords werden die bestmöglichen Rahmenbedingungen für die Teilnahme der Schweizer Weltraumindustrie an künftigen Missionen der NASA geschaffen. Anschliessend besuchte die Delegation das beeindruckende NASA Goddard Space Flight Center, wo Satelliten für die unbemannte Raumfahrt hergestellt werden.
- Luftfahrt: Besuche bei Lockheed Martin und Raytheon
Bei der ersten Firma beschafft die Schweiz das neue Kampfflugzeug F-35, bei der zweiten Firma das hochentwickelte Flugabwehrsystem Patriot. Mit diesen Beschaffungen sind umfangreiche Offset-Verpflichtungen der Herstellerfirmen verbunden, welche der Schweizer Industrie zugute kommen sollen. Offsetgeschäfte erleichtern den nachhaltigen Zugang zu ausländischen Märkten und in die Lieferketten internationaler Spitzenhersteller im zivilen und militärischen Bereich. Sie basieren immer auf wettbewerblichen Grundsätzen. Wichtig ist, dass nebst unseren Grossunternehmen auch die KMU eine faire Chance erhalten an diesen Programmen teilzuhaben. Im Rahmen dieser Firmenbesuche konnten wertvolle Kontakte geknüpft werden.
- Diplomatie: Schweizer Botschaft in Washington, D.C.
Verschiedene, jeweils sehr interessante Anlässe haben in der Schweizer Botschaft selbst stattgefunden. Das Ambiente des grosszügigen Anwesens sowie die Gastfreundschaft lassen einem sehr gut spüren, wie die Botschaft unter der Leitung von Jacques Pitteloud die Schweizer Werte und Interessen eines Kleinstaates auf sehr sympathische Art und Weise in den USA vertreten.
Die Reise dient auch zum Kennenlernen der übrigen Missionsteilnehmenden sowie zur Vertiefung persönlicher Kontakte, was ich sehr geschätzt habe. Schliesslich soll nicht unerwähnt bleiben, dass die Planung und Durchführung dieser Reise eine organisatorische Meisterleistung von WBF und Schweizer Botschaft waren.